Imperialismo e cultura: Notas para uma atualização do tema à luz do materialismo cultural

Imperialismo e cultura: Notas para uma atualização do tema à luz do materialismo cultural

• Autor
• Fábio Palácio de Azevedo
• Resumo

• A invasão territorial da Venezuela pelos EUA e o sequestro de seu presidente, Nicolás Maduro, foram o ponto culminante de uma série de eventos recentes que serviram como trombetas a anunciar: o conceito de imperialismo está de volta! Tantas vezes tido como anacrônico e obsoleto, ele é hoje reiterado não por clamores intelectuais abstratos, mas pela própria realidade política (BORGER, 2026; O'BRIEN, 2026). Não à toa, visões edulcoradas sobre “globalização” têm desmoronado como castelos de cartas nos últimos anos (FERNANDES, 2021). A crise mundial e o repique de tendências intervencionistas, xenófobas e neofascistas revelaram a crescente instabilidade sistêmica e a crise da chamada globalização neoliberal (CIRILLO & MONTEIRO, 2025). Os novos fenômenos mostraram, por tabela, a atualidade das teses de Lênin (1981a; 1981b) sobre o desenvolvimento desigual do capitalismo, fenômeno por trás da conflituosa divisão do mundo entre nações centrais e periféricas.

  O objetivo deste trabalho é oferecer uma visão atualizada sobre as relações entre imperialismo e cultura. Partimos da constatação de que o imperialismo tardio, sem colônias formais, mas ainda estribado em estruturas militaristas e coercitivas, necessita igualmente, como recurso para o exercício da hegemonia (GRAMSCI, 1977), de uma extensa rede de produção de consensos, que inclui programas e agências (PALÁCIO, 2025), além de empresas de mídia, tecnologias de comunicação e informação e expedientes científico-acadêmicos. Por meio dessa rede opera-se a chamada política cultural do imperialismo (IANNI, 1976).

  A fim de deslindar a exposição, começamos por definir o conceito de imperialismo com base na obra de Lênin (1981a), mostrando como essa conceituação determina o entendimento marxista sobre a chamada questão nacional (LÊNIN, 1985; AZEVEDO, 2020). Discutimos, ainda, a atualidade do conceito (AMIN, 2022; SMITH, 2022). Em seguida, delimitamos o conceito de cultura com base em Williams (2000), e expomos seu papel na reprodução das assimetrias da ordem global. Analisamos, então, os principais instrumentos da política cultural do imperialismo: a) programas e agências; b) indústria cultural; c) atividades técnico-científicas. À guisa de conclusão, recapitulamos pontos principais e explicitamos as contradições e limites do imperialismo.

  Do ponto de vista da abordagem teórico-metodológica, o trabalho se fundamenta nos pressupostos do materialismo cultural. Desenvolvida pioneiramente por Raymond Williams (1921-1988), essa perspectiva representa um refinamento do marxismo clássico na forma de conceber as relações entre economia, política e cultura. Como na tradição pregressa, também examina a esfera simbólica a partir de sua conexão com relações econômicas e de poder. Porém, avança ao conceber a cultura não como mero “reflexo” da produção material, mas como algo dotado de caráter constituinte, capaz de conferir forma concreta às predisposições do poder econômico e político. 

  Em tempos de capitalismo informacional (DANTAS, 2022), quando o colonialismo assume formas menos tangíveis (FAUSTINO & LIPPOLD, 2023), não é profícuo conceber a cultura como questão de segunda ordem em relação à economia, esta sim “material” (WILLIAMS, 1977; 1979; PALÁCIO, 2023). Como afirma Jessop (2010), as relações econômicas já não se viabilizam sem imaginários bem-sucedidos, e por isso operam ora materialmente, ora semioticamente.

• Palavras-chave
• Imperialismo; cultura; materialismo cultural
• Modalidade
• Comunicação oral
• Área Temática
• GT 4 - Políticas Culturais e Economia Política da Cultura

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